Sábado 23 : Je vous ai laissé sur le départ de vendredi de La Plata, et voilà que je vous retrouve plusieurs lieues plus loin, dans la troisième ville du pays. La nommée Córdoba. Le voyage s'est bien passé. Les enfants ont très vite sombré, profitant de la position presque horizontale de leur siège. Du repas du soir, ou encore du petit-déjeuner, ils n'auront pas profité par contre. Paupière trop lourdes, respirations trop profondes. Certes le repas n'était pas formidable, mais pas pire que dans un avion. Je me suis même offert le luxe d'une coupette de champagne, inclue dans le voyage, espérant que cela m'endormirait. Effet presque immédiat, malgré le partage du siège avec Emelun. Mais la bougeotte du garçon a fini par me réveiller, puis le réveiller lui-même. Nous échangeons de siège avec Géraldine au milieu de la nuit et je finis celle-ci plus confortablement. Nous arrivons au petit matin sur Córdoba, et un taxi nous pose assez vite à l'hôtel. Cependant, nous ne pouvons pas prendre possession de la chambre avant 14h. Ce dont je me doutais un peu. Nous laissons nos bagages sur place et faisons un petit tour de la ville, sous une pluie assez forte : basilica Santo Domingo, cathédrale - cabildo et la place San Martín qui leur fait face, manzana jesuistica, en passant par les ruelles piétonnes du centre. Nous passons faire un saut à l'officie de tourisme, voir ce que Géraldine pourrait faire dans la semaine. Retour à l'hôtel vers 11h où nous avons rendez-vous avec Mariela. Elle nous apporte quelques informations sur des tous guidés... en français. Il va falloir que Géraldine étudie cela. Pour l'heure, la mission est louer une voiture ensemble pour visiter quelques estancias demain. Je suis quelque peu contrarié car je me suis rendu compte une fois arrivé à Córdoba avoir oublié mon permis de conduire. Cela va me demander une sacré ré-organisation, surtout sur Mendoza. Pour l'heure, nous effectuons la location, pour dimanche seulement. Nous louons mais seule Mariela pourra conduire... Ceci fait, c'est sous un ciel devenu plus clément que nous retournons enfin prendre nos quartiers à l'hôtel, puis prendre la poudre d'escampette. L'hôtel est confortable et luxueux, mais nous n'avons pas fait tout ce chemin pour nous ennuyer à l'hôtel! Pour tout vous dire, c'est la phrase même de Corenthin, mais il faut remplacer "à l'hôtel" par "en marchant dans la ville". Empanadas au fond du gosier (plus un yaourth à boire pour blondinet casse pied), nous rejoignons le nouveau terminal de bus pour aller sur Alta Gracia, comme prévu. Seul le mode de locomotion change. Au moins, pendant les 50' de trajet nous complétons tous les 4 notre nuit de sommeil.
Alta Gracia est une jolie bourgade située dans la sierra cordobèse. Et oui, ici nous ne sommes pas encore dans les Andes, loin s'en faut, mais fini la pampa et ses vastes plaines. A Alta Gracias, le soleil a franchement refait son apparition et nous l'apprécions. Nous faisons le tour du petit étang en son centre, calme et paisible, bordé de pêcheurs de tous âges. Nous passons ensuite un long moment autour et dans une estancia jésuite. La première du programme cordobèse. Je la trouve très chouette et me surprends à voir Corenthin apprécier à en faire la visite. Il en devient même compulsif du déclencheur photo. Il faut dire que l'endroit est agréable et joli, d'extérieur comme d'intérieur. Ca l'occupe en tout cas. De l'estancia, dans laquelle nous nous sommes pas mal éternisés, nous filons à travers les ruelles de la ville rejoindre une maison d'enfance de Che Gueverra. Vu l'heure assez avancée et l'excitation extrême des enfants, nous ne nous posons même pas la question de la visite. Nous prenons directement la route du terminal de bus, achetant au passage des... empanadas et de l'eau pour les deux assoiffés. En chemin nous pouvons apprécier quelques belles demeures, restaurées ou en ruine. Quelle n'est pas non plus notre surprise de voir que jusqu'ici les savoisiens ont frappé! Nous ne verrons pas les 50' du chemin retour, sombrant dans un sommeil assez profond. Seule Géraldine est restée vigilante, ce qui nous a permis de descendre du bus avant le terminal, et ainsi gagner quelques cuadras de marche. Nous arrivons épuisés à l'hôtel et chacun trouve place dans le lit assez vite. Pour Emelun qui a perdu sa tétine avant de partir, cela s'annonce mal. Je fini par la retrouver, non sans difficultés, et tout se finit bien.

Domingo 24 : Réveil plutôt tranquille, une fois n'est pas coutume. Nous laissons tout de même les enfants parfaire leur espagnol... version Disney, avant de nous habiller et descendre prendre le petit-déjeuner. De petit il n'a que le nom, tant le buffet est impressionnant. Il ne manque pas grand chose et nous festoyons plus que nous ne petit-déjeunons. 10h approchant, je file sur l'agence de location tout récupérer : avec la "locatrice" nous nous voyons dans l'obligation de tourner un peu dans la "manzana" bordant l'agence (non pas la pomme mais le pâté de maison). En effet, faute de place la voiture était garée en double file et contrairement aux dires de l'employée de l'agence, un policier nous a déplacé, aujourd'hui dimanche. Dimanche des rameaux ils sont plus présents conclue-t-elle. Bref, nous nous garons tout près de l'hôtel et y croisons Mariela. Géraldine et les enfants arrivant, nous prenons la route pour Colonia Caroya et la première estancia du périple prévu. Nous empruntons dans ce but une route annexe, conseillée par Walter. Elle n'est pas totalement asphaltée car en travaux et avec quelques "desvios", mais les paysages sont très jolis et cette route annexe vaut la peine d'être empruntée. Arrivés à Colonia Caroya, nous peinons à trouver la première estancia et passons par un office de tourisme tellement caché que je doute que beaucoup de touristes le trouvent. Grâce à quelques indications, nous trouvons assez vite l'estancia... porte clause. Un passant... quelque peu éméché, nous indique ne pas savoir si l'estancia est ouverte, mais nous assure que nous nous trouvons bien devant ses portes d'accès. Pas sûr que celle-ci se visite beaucoup, peu (pas?) de panneaux l'indiquant par ailleurs. Nous filons alors vers la seconde estancia du programme, Jesus Maria, située à moins de 2km de là, après avoir réglé une taxe litron de rouge de quelques pesitos :-) Environ deux cents mètres avant son entrée, c'est un immense Christ qui nous indique le passage. L'estancia est magnifique avec sa façade en pierres et ses deux colonnes blanchies par la cal. Toutefois, pour la visite il faudra repasser. 12h sont passées et elle ne réouvre ses portes qu'à 2h. 1/2 tour direction le centre, en passant devant un immense terrain bordé de gradins -genre terrain de foot- où se déroule chaque année un festival de musique traditionnel très important. Nous longeons enfin l'ancienne gare avant de trouver une table dans un restaurant conseillé par le gardien de l'estancia. La collation se compose de frites pour les uns, fiambres, insalata y carne a la parilla pour les autres. La viande est succulente et est également très appréciée par les uns. Petit un ayant mangé la moitié de ma viande, je complète ma pitance par un dessert. Je me laisse tenter par de la courge cuite, sucrée et baignant dans un sirpo sucrée. Ce n'est pas mauvais, bien que très sucré. Nous finissons par un court café avant de retourner sur l'estancia. Court car l'attente tout au long du repas a été bien longue, elle. Mais nous nous sommes régalés et ne regrettons absolument pas cette halte. De retour à l'estancia, nous en entreprenons la visite. Sans appareils photos car interdits. Vous ne verrez donc pas l'enchaînement de salles sobres où sont présentés diverses pièces de vie avec mobilier... sobre, collections de pièces, de faïences ou autres objets religieux. L'histoire de cette résidence d'été des jésuites de Córdoba y est expliquée, mais j'avoue que le flot important d'informations de ces derniers mois devient trop important pour que je puisse tout intégrer. Nous achevons la visite par un tour dans le parc attenant à l'estancia. De là, nous repartons, direction la Posta de Sinsacate, ancienne poste devenue musée historique, que nous ne visiterons pas... car nous avons dû passer devant sans la voir. Tant pis, nous poursuivons notre route vers la Barranca Yaco. Nous avons failli la rater également, mais nous finissons par trouver, au bout d'une route asphalté se transformant en chemin de terre. Una barranca est un ravin m'explique Mariela, mais ici, point de ravin. C'est un lieu historique important où le brigadier général Juan Facundo Quiroga et quelques de ses hommes furent assassinés. Neuf croix sont disposés en hommage à ce gouverneur de la province de la Rioja durant la période post-indépendance (durant la guerre intestine), ainsi qu'en hommage à ses hommes. Nous continuons sur cette route terreuse partir à la rencontre d'une troisième estancia, Santa Catalina. Après près de 12km de secousses et quelques hésitations devant un semblant de panneau à demi-effacé, nous l'atteignons finalement. Elle est superbe et nous ne regrettons pas d'y être allé. Nous apprenons que le lieu est privé et que même le parc ne se visite pas. De l'estancia, seule une partie se visite, ainsi que l'église, mais à part. Cette dernière est ouverte au public... lors des messes, ce qui fut le cas aujourd'hui (dimanche des rameaux, pour rappel). Nous faisons tout de même un bref tour... à l'extérieur de la propriété. Elle est magnifique, sa façade toute de blanc immaculée. Le soleil de plein face termine de nous éblouir, ce qui ne gâche pas pour autant la beauté de l'édifice. Ne pouvant prendre de café sur place, nous nous résolvons à rentrer directement sur Córdoba. Direct n'est pas le mot car le retour commence par 15km de terre, avant que l'asphalte vienne stabiliser quelque peu la voiture. Tout roule si je puis dire jusqu'au bout : aucun soucis pour retrouver notre rute dans la ville (même un peu moins "carrée" que La Plata), aucun soucis pour poser la voiture bien que le parking soit situé sur l'avenida Colón coupée en raison d'un défilé. Non, pas de manifestation, pas de procession pour le pape, ou que sais-je encore. Aujourd'hui n'est pas que le dimanche des rameau. C'est aussi une date souvenir commérant la fin d'une période douloureuse de l'histoire argentine puisque voila 30 ans que le pays tourna la page de 7 longues années de la dictature militaire initiée par Jorge Rafael Videla (suivant 30 ans d'instabilité politique). Loin de cette page sombre de l'histoire, nous rentrons fatigués mais ravis de cette journée magnifique!

 

                                                           Córdoba :                                                           llegada

la basilica Santo Domingo

 

un edifico de la universidad, el cabildo

 

la catedral

   

 

iglesia de las Teresas

plaza San Martín

 

la manzana jesuistica y su iglesia la compañía de Jesús

  

calle Tucuman, plaza Colón y iglesia de María Auxilaría

la cañada

Avenuda Vélez Sarsfield, Bd Arturo Illoa

Esq. San Juan/Sarsfield /Irigoyen (fuente del Pérdon, almacen Olmos)

 

Alta Gracia

 

 

 

 

 

 

 

 

Colonia Caroya

 

Jesús María

 

   

 

 

 

Barranca Yaco

 

 

Ruta de tierra que alcanza Santa Catalina

 

Santa Catalina

 

 

Sur le retour...